Les progrès accomplis dans le domaine de l’immunologie permettent d’identifier des altérations subtiles de l’immunité associées à certaines maladies chroniques couramment présentes en patientèle de médecine générale, telles que l’insuffisance rénale, les hépatopathies, les maladies respiratoires chroniques, les cardiopathies et le diabète.

Les infections sont plus fréquentes et souvent plus sévères chez les patients qui en sont atteints. Dès lors, il est important d’essayer, dans cette population, de prévenir les infections ou au moins d’en amoindrir la sévérité.

La vaccination fait partie des mesures prophylactiques disponibles et s’avère essentielle chez ces patients. Il est donc capital que le professionnel de santé connaisse les recommandations de vaccination dans ces populations à risque. La vaccination de l’entourage constitue également une mesure essentielle de protection de ces patients.

Un exemple : infections invasives à pneumocoque et maladies chroniques
Le taux d’incidence est plus élevé chez les adultes présentant une maladie chronique par rapport à une population en bonne santé. Ce taux varie en fonction des pathologies présentées : l’incidence des infections invasives à pneumocoque est de 46,2 cas pour 100000 chez les diabétiques, 62,9 cas pour 100000 chez les insuffisants respiratoires chroniques et 93,7 cas pour 100000 chez les patients présentant une pathologie cardiaque chronique (voir figure ci-dessous).

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Vaccination du patient diabétique

Les personnes atteintes de diabète (insulino-dépendant ou non) ont une sensibilité accrue aux infections. Par ailleurs, la survenue d’une infection aiguë fébrile (grippe, pneumopathie, etc.) peut être source de déséquilibres pouvant entraîner des complications. Le risque tétanique est également plus élevé chez ces patients pouvant présenter des pathologies cutanées plus ou moins chroniques.

Pour toutes ces raisons, il est recommandé, en cas de diabète, de réaliser en plus des vaccinations habituelles de la population adulte (diphtérie, tétanos, poliomyélite, coqueluche, etc.), les vaccinations contre la grippe et contre les infections à pneumocoque. Il a été montré, en effet, que la vaccination antigrippale diminuait le risque d’hospitalisation et la mortalité chez ces patients. Les résultats observés avec la vaccination anti-pneumococcique dans différentes populations incitent, par ailleurs, à la réaliser en cas de diabète.

Vaccination de l’entourage

La vaccination de l’entourage des sujets présentant une maladie chronique – personnel soignant, personnes vivant sous le même toit ou en contact étroit – est primordiale afin d’éviter la transmission des infections à ces patients chez lesquels la vaccination n’est pas aussi efficace que chez les personnes en bonne santé. Le calendrier vaccinal de base est recommandé, ainsi que la vaccination antigrippale annuelle.

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